A surdez pode ocorrer em pessoas de todas as
idades, incluindo crianças e adultos.
A surdez em adultos pode ser resultado de uma série
de fatores, incluindo envelhecimento, exposição a ruídos altos, otites
crônicas, entre outras. O tratamento pode incluir medicações, cirurgia, o uso
de aparelhos auditivos, implantes cocleares, terapia da fala ou a combinação de
diferentes abordagens.
Já a surdez infantil pode ser congênita ou
adquirida após o nascimento. É importante que a surdez seja detectada o mais
cedo possível, pois pode afetar o desenvolvimento da fala, da linguagem e da
comunicação da criança.
Crianças com surdez podem se beneficiar enormemente
de intervenções precoces, como cirurgias, aparelhos auditivos e, em alguns
casos, implante coclear ou próteses ancoradas no osso.
Popularmente chamado de ouvido biônico, o implante
coclear é um equipamento altamente tecnológico e eficaz para adultos e crianças
com surdez severa a profunda que não se beneficiam de aparelhos auditivos
convencionais. É um sistema composto por uma unidade interna implantável,
colocada dentro da cóclea através de procedimento cirúrgico, e um processador
de áudio externo, que se conecta à unidade interna estimulando diretamente o
nervo auditivo.